凡不經(jīng)人和動物腸胃吸收而采用靜脈滴注或皮下注射的藥物，其水溶液的消毒滅菌顯然是很重要的。藥液中雖然不存在微生物，但仍不能用作注射液，這是由于在消毒時溶液中的細菌形成了某種副產(chǎn)物，某些細菌還產(chǎn)生耐熱性的物質(zhì)，這些物質(zhì)總稱為熱原（pyrogen）。當(dāng)注射液（針劑或大輸液）中含有熱原時，注射到動物體內(nèi)15-480min內(nèi)即發(fā)生一系列生理反應(yīng)，其特征是發(fā)熱、發(fā)抖，又伴隨著體溫降低，還可能發(fā)生惡心、嘔吐、頭痛和蛋白尿等。大多數(shù)病人（包括動物）根據(jù)劑量的不同，會處于不同的危險境地。

普通蒸餾水中可能存在大量的致熱原，如采用蒸餾法去除致熱原，則需要特殊設(shè)計的蒸餾裝置。但只要在水中加入很少的粉狀活性炭（如0.1%），接觸數(shù)分鐘就可除去致熱原。濾去活性炭要有專門的濾器，既要保證固態(tài)物完全濾去，又要有滅菌要求。

當(dāng)加入右旋糖等藥物于經(jīng)過專門制備的水中時，還能導(dǎo)入致熱原。因此，不能采用蒸餾法凈化而需要應(yīng)用活性炭吸附。然而有些藥物會被活性炭吸附而使有效成分降低，因此要考慮這一因素而適當(dāng)加大投藥量，以抵消被吸附的藥物量。顆粒活性炭是無效的，只有粉狀活性炭才適用。對此類活性炭，除了吸附性能外，很重要的是炭的雜質(zhì)要求很高，也就是在炭的生產(chǎn)過程對炭本身的精制很重要，否則會將雜質(zhì)帶入注射液中。再者，此類炭應(yīng)選擇以木質(zhì)材料為原料，經(jīng)炭化和高溫水蒸氣活化制取，并經(jīng)仔細酸洗除雜質(zhì)而成。化學(xué)法活化的活性炭產(chǎn)品，一者是殘留的化學(xué)試劑不易洗凈，再者由于活化溫度較低，炭中殘留有未完全炭化的有機高聚物，一旦藥物偏堿性，則該類成分溶解的可能性加大，應(yīng)以慎用為佳。